COTY – аббревиатура от Car of the Year. Это ежегодный европейский конкурс на звание «Автомобиль года», который проводится с 1964 года. Определение Car of the Year, ставшее синонимом непредвзятости и объективности, впервые введено в 1950 году американским изданием MotorTrend.
В последние годы премию COTY получили Volkswagen Passat (2015 г.) Peugeot 308 (2014 г.), Volkswagen Golf VII (2013 г.), Opel Ampera (2012 г.), Nissan Leaf (2011 г.), Volkswagen Polo (2010 г.).
На звание Автомобиль 2016 года в Европе претендуют седаны Audi A4, Jaguar XE и BMW 7-Series, лифтбек Skoda Superb, родстер Mazda MX-5, кроссовер Volvo XC90 и хэтчбек Opel Astra. Все из представленных моделей, кроме Opel Astra, продаются в России.
Цель конкурса – определить автомобиль, максимально соответствующий требованиям технической эстетики, комфортабельности, безопасности, экологичности, управляемости, экономичности, технологичности. Приоритетными критериями оценки являются технические инновации и соответствие цены машины ее качеству.
Процедура выбора победителя конкурса осуществляется в несколько стадий. На отборочном этапе, который традиционно проводится в сентябре, составляется перечень автомобилей, претендующих на престижное звание. Все модели машин, вошедших в список, должны обладать определенными характеристиками. Они должны быть, во-первых, новыми, то есть произведенными и поступившими в продажу в течение 12 прошедших месяцев, во-вторых, представленными не менее чем на пяти авторынках стран ЕС. В-третьих, планируемый годовой объём продаж этих автомобилей должен равняться не менее 5000 экземпляров.
Затем высокоавторитетное жюри – 58 автожурналистов из крупнейших европейских изданий, представляющих 22 страны, – простым голосованием выбирает семь номинантов на звание «Автомобиль года». На решение экспертов, как правило, влияют впечатления, полученные во время испытаний автомобилей на тест-драйвах или специальных конкурсных сессиях.
На заключительном этапе конкурса каждый эксперт из состава жюри делит между претендентами на звание 25 баллов (одной машине может быть присвоено не более 10). Особенностью европейского конкурса COTY является отсутствие номинаций: среди финалистов выбирается один победитель. Им становится автомобиль, получивший наибольшее количество баллов.
Победитель будет определен в марте 2016 года на международном автошоу в Женеве.
